După o funcționare continuă pe termen lung-, Furtunul pentru grăsime de lubrifiere este supus efectelor combinate de presiune, temperatură, coroziune a uleiului, vibrații mecanice și îndoiri repetate, rezultând o serie de fenomene de îmbătrânire regulate. Furtunurile din diferite materiale prezintă simptome ușor diferite, dar caracteristicile generale de defecțiune rămân consistente. Familiarizarea cu aceste fenomene ajută la anticiparea defecțiunilor și la evitarea scurgerilor bruște de ulei și oprirea sistemului de lubrifiere.
Primul fenomen comun este modificarea proprietăților fizice a peretelui conductei, și anume întărirea și fragilizarea sau umflarea și bombarea. Pentru furtunurile de cauciuc, plastifianții continuă să se disipeze după o utilizare îndelungată. Materialele polimerice își pierd flexibilitatea, peretele țevii se întărește treptat și nu poate reveni după îndoire, iar crăpăturile se formează cu ușurință sub presiune ușoară. O astfel de întărire este accelerată semnificativ în condiții de lucru cu temperatură înaltă-. În schimb, dacă materialul furtunului este incompatibil cu uleiul de lubrifiere transportat, apare umflarea. Peretele conductei se îngroașă și se înmoaie, rezistența materialului și rezistența la presiune scad foarte mult, iar furtunul se deformează și se umflă vizual. Furtunurile umflate au pereți interiori aspru care captează mai ușor nămolul de ulei. De asemenea, articulațiile tind să se desprindă, aducând mari potențiale pericole de siguranță. Furtunurile din poliuretan sunt mai predispuse la umflare, astfel încât compatibilitatea medie trebuie verificată cu atenție în timpul selectării modelului.
Al doilea fenomen este crăpăturile fine pe peretele conductei care se extind în scurgeri. Furtunul de lubrifiere pentru grăsime suportă constant presiunea internă a uleiului în timpul funcționării. Vibrația continuă de la echipament provoacă deformări minore repetate ale conductei. Pe măsură ce îmbătrânirea continuă, pe peretele exterior al furtunului apar mai întâi micro-fisuri invizibile. În stadiul inițial, micro-fisurile nu provoacă scurgeri de ulei. Cu timpul de funcționare prelungit, fisurile se extind spre interior și pătrund în peretele țevii, rezultând infiltrații de ulei. Fisurile se concentrează în cea mai mare parte pe secțiunile îndoite, pe marginile consolelor fixe și pe părțile radiculare ale îmbinărilor unde se acumulează stres. În cele mai multe cazuri, infiltrațiile apar ca urme lente de ulei, mai degrabă decât o ejecție masivă de ulei, care poate fi ignorată de inspectori. Fisurile se vor extinde mai târziu și vor declanșa scurgeri grele de ulei.
Al treilea fenomen este contaminarea și decolorarea atât pe pereții interiori, cât și pe cei exteriori. Expus în medii de atelier pentru o lungă perioadă de timp, peretele exterior acumulează nămol negru de ulei amestecat cu praf de la micro infiltrații de ulei, care este greu de curățat. În interiorul furtunului, coloizii, pulberea metalică și produsele de oxidare din uleiul lubrifiant se depun continuu și treptat formează un strat de nămol de ulei atașat de peretele conductei. Nămolul de ulei reduce aria de curgere a conductei și crește rezistența la curgere, afectând debitul de livrare al uleiului de lubrifiere. Furtunurile noi au o culoare uniformă, în timp ce furtunurile vechi devin galbene, maro închis sau chiar negre după o utilizare îndelungată. Temperatura ridicată accelerează oxidarea și înnegrirea materialelor, iar schimbarea culorii servește ca un indicator intuitiv de referință al îmbătrânirii.
Mulți personal de operare și întreținere înțeleg greșit că furtunurile pot continua să funcționeze atâta timp cât nu au loc scurgeri masive de ulei. De fapt, micro-fisurile, întărirea pereților conductei, umflarea și depunerea de nămol de ulei sunt toate semne de avertizare care indică faptul că furtunul a intrat în stadiul de îmbătrânire. Fluctuația presiunii și creșterea bruscă a temperaturii vor cauza defectarea rapidă a conductei. Inspecția zilnică se va concentra asupra secțiunilor și îmbinărilor îndoite, verificând culoarea furtunului, duritatea și urmele de ulei. Când se detectează întărirea peretelui conductei, fisurarea, bombarea sau infiltrarea persistentă a îmbinărilor, înlocuiți furtunul la timp în loc să așteptați scurgerile grele de ulei până la oprire. Aranjați ciclurile de înlocuire în mod rezonabil pentru a reduce defecțiunile echipamentelor și contaminarea cu ulei a șantierului cauzată de îmbătrânirea furtunului.